A natação para bebês é recomendada a partir dos 6 meses de idade, pois nessa idade o bebê já tomou a maioria das vacinas, está mais desenvolvido e pronto para a atividade física, além de ter o conduto auditivo (parte do ouvido), que até então era reto, em formato de curvatura, dificultando a entrada da água e reduzindo as chances de infecção. 

As aulas de natação devem ser orientadas por um professor especializado e com a participação dos pais, para que as crianças tenham condições de aprender com segurança, transformando o medo do desconhecido em um ambiente alegre e prazeroso. Essa aproximação entre todos os bebês, seus familiares e o professor, são de extrema importância para o desenvolvimento afetivo. As aulas não devem durar mais que 30 minutos porque o sistema de regulação de temperatura do bebê ainda não se encontra bem desenvolvido e a sua capacidade de atenção ainda é mínima. Não leve a criança à piscina se ela estiver resfriada ou doente. Nas aulas, é recomendado que o bebê use fraldas especiais, que não incham ou vazam na água, facilitando os movimentos. Além disso, o bebê não deve ser alimentado muito próximo do horário da aula. 

A piscina deverá ter algumas características importantes:

- A temperatura da água deverá estar a entre 27º à 32º C, embora possa variar um grau acima ou abaixo dependendo da época do ano.

- O nível de cloro da água deverá estar entre 0,5 e 0,6%. 

- É muito recomendável que a piscina seja coberta e climatizada e, que cumpra com os requisitos higiênico-sanitários estabelecidos.

- Os vestiários deveram estar igualmente climatizados e cumprir as normas higiênicas.

- Alguns vestiários estão afastados da piscina e neste trajeto as crianças podem resfriar. Dessa forma, é importante ter próximo a piscina um banco ou um lugar especial para despir e vestir as crianças.

- A piscina dos bebês quando possível deve ser apenas para eles, nunca compartilhada. 

Benefícios da natação para bebês:

- Desenvolvimento psicomotor - melhora a coordenação, o equilíbrio e o conhecimento do espaço. Aumento da força devido aos exercícios musculares, fazendo com que exista um desenvolvimento nas habilidades psicomotoras, tais como engatinhar e caminhar.

- Fortalecimento do sistema cardiorrespiratório - é benéfica para a condição cardiovascular, dessa forma, melhora a resistência do bebê, amplia a capacidade do seu sistema respiratório e a regulação adequada à sua circulação sanguínea.

- Relaxa a criança - os exercícios suaves combinados com a água a uma temperatura agradável relaxam o bebê, estimulam o seu apetite, fazem com que a criança durma melhor e melhora o seu comportamento.

- Reforça a sua segurança e a sua independência - o bebê sente-se mais seguro e desfruta muito aprendendo a nadar ao sentir que os seus pais têm a sua atenção concentrada nele. Aumenta o seu sentimento de independência e de autoconfiança.

- Aumenta o coeficiente intelectual – a água estimula a capacidade de brincadeira da criança e isto repercutirá positivamente nas futuras aprendizagens.

- Desenvolve as habilidades vitais de sobrevivência - aprendem a ultrapassar dificuldades, o que mais à frente utilizarão no dia-a-dia para serem mais autônomos.

- Ajuda na sociabilizarão - estimula a confiança em si mesmo e, dessa forma, melhora a comunicação com os outros. A convivência na piscina com as outras crianças ajudará o bebê a relacionar-se melhor, além de aprender a compartilhar e a realizar atividades junto a outras pessoas.

- Melhora o seu sistema imunológico - são crianças que não sofrem tantos resfriados, otites, etc. Isto porque o seu sistema acostuma-se a uma série de circunstâncias.

Divertida e estimulante, a natação é uma ótima atividade para os bebês! Além de ser um momento de prazer partilhado entre pais e filhos!

Procure SEMPRE um profissional qualificado. Saúde é coisa séria.